A Igreja de Éfeso ocupa um lugar de destaque na história cristã. Isso se dá, entre outras razões, devido às inspiradoras circunstâncias de sua fundação e por ter sido escrita, graças a elas, uma das mais belas cartas paulinas, a Epístola aos Efésios. É certo que a missiva do apóstolo dos gentios não foi a única recebida por essa Igreja. O livro do Apocalipse registra uma outra breve carta do próprio Cristo ressurreto à Igreja de Éfeso. Nela o Senhor aprecia os aspectos positivos da Igreja efésia, mas tem uma ressalva: “Tenho… contra ti, que abandonaste o teu primeiro amor” (Ap 2.4). E Jesus avisa que, se houvesse mudança, esse esfriamento seria a causa da ruína da Igreja: “Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te e volta à prática das primeiras obras; e, se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas” (Ap 2.5).
Éfeso foi muito importante como capital da Ásia menor, no Império Romano. Era conhecida como Lumem Asiae, A Luz da Ásia. Porém, 1900 anos depois do aviso de Cristo, e já há muito tempo, não existe mais a velha metrópole, e muito menos a Igreja ali plantada. O assoreamento da foz do rio Cayster afastou o porto e matou a cidade. Só restaram as nostálgicas ruínas. A Igreja pode ter se arrependido ao ouvir as palavras de Jesus, como sugere a carta que anos mais tarde lhe enviou Inácio de Antioquia(c. 30-107d. C.), conhecido como um dos Pais da Igreja. Rumo ao martírio, dirigiu-se a ela como sendo a Igreja que se mantinha unida em mente com os apóstolos no poder de Jesus. Mas veio depois disso o esquecimento e cumpriu-se o aviso de Jesus Cristo. A Igreja perdeu seu lugar.
Abandonar o primeiro amor não é característica exclusiva dos efésios, infelizmente. Um grande número de Igrejas em nossos dias atesta isso. Há aquelas que começam bem, mas estabelecem depois como objetivo, seguir as tendências da moda e do gosto das novas gerações. É a fé orientada pelo mercado. Esquecem as palavras de Jesus à Igreja de Éfeso: “Lembra-te… arrepende-te… volta… e, se não, venho a ti e moverei do seu lugar o teu candeeiro, caso não te arrependas.”(Ap 2.5) Não foi só Éfeso que fechou as portas. A velha Europa está cheia de ruínas de templos, outrora fortes Igrejas, isso porque um dia, alguém teve a ideia de seguir a teologia da moda. E abandonaram o primeiro amor e a fidelidade a Jesus, e não se arrependeram, e continuaram empedernidos, e veio o fim. Algumas viraram casas de espetáculos.
Que o Senhor nos olhe sempre com misericórdia e nos conceda sempre a lembrança do primeiro amor, bem como o arrependimento quando descuidadamente nos afastamos e a consequente volta ao primeiro amor. Rev. Ronaldo Bandeira Henriques.